États-Unis : une interpellation d’immigration impliquant une fillette de 2 ans relance la controverse

« On parle d’un enfant de deux ans, pas d’un dossier administratif. » Cette phrase, rapportée par The Guardian, résume l’émotion provoquée par une récente opération des services américains de l’immigration dans le Midwest. Jeudi dernier, dans l’État du Minnesota, un père de famille d’origine équatorienne a été interpellé par des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) alors qu’il rentrait de courses. À ses côtés se trouvait sa fille, âgée de seulement deux ans. Tous deux ont été conduits hors de l’État, jusqu’au Texas, avant d’être séparés.

Une intervention brutale en pleine journée

Selon les éléments transmis par les avocats de la famille dans des documents judiciaires, l’interpellation s’est déroulée en début d’après-midi. Le père, identifié comme Elvis Joel TE, circulait en voiture lorsque des agents sont intervenus. L’un d’eux aurait brisé une vitre du véhicule alors que l’enfant se trouvait à l’intérieur, avant de procéder à l’arrestation.

La fillette, dépourvue de tout statut judiciaire ou administratif, a néanmoins été prise en charge par les autorités fédérales, suscitant une vague d’indignation parmi les défenseurs des droits humains.

La version des autorités américaines

Contacté par la presse, le département de la Sécurité intérieure (DHS) a confirmé l’opération, évoquant une action « ciblée » visant un migrant en situation irrégulière. Les autorités affirment que l’homme serait entré illégalement sur le territoire américain et qu’il conduisait de manière dangereuse avec un enfant à bord.

Toujours selon le DHS, la prise en charge de la fillette s’expliquerait par le refus initial de la mère d’en assurer la garde immédiate, une affirmation contestée par la défense.

Une libération partielle après l’intervention d’un juge

Malgré une ordonnance de libération émise par un juge fédéral, le père et sa fille ont été transférés vers un centre de détention au Texas. Ils ont finalement été renvoyés vers le Minnesota le lendemain. Le père demeure en détention administrative, tandis que la fillette a été remise à sa mère.

Cette succession de décisions administratives, impliquant un très jeune enfant, alimente un débat déjà vif sur les pratiques de l’ICE.

Un climat déjà sous tension

Cette affaire intervient moins de deux jours après un autre cas très médiatisé : l’interpellation d’un garçon de cinq ans sur le chemin du retour de l’école, également par les services de l’immigration. Les images avaient choqué une partie de l’opinion publique américaine et ravivé les critiques sur la politique migratoire actuelle.

À mesure que ces situations se multiplient, des voix s’élèvent pour demander un encadrement plus strict des opérations impliquant des mineurs. Des organisations de défense des droits civiques annoncent déjà de nouvelles actions judiciaires et appellent les autorités fédérales à revoir leurs méthodes.

Oura KANTE

Malikunafoni

leparisien.fr