"Neymar Jr. : une étoile brésilienne entre génie et controverse".

Neymar Junior, footballeur.

Neymar da Silva Santos Junior, plus connu sous le nom de Neymar Jr., est né le 5 février 1992 à Mogi das Cruzes, au Brésil. Devenu l’un des visages les plus emblématiques du football moderne, il est reconnu à travers le monde pour ses dribbles déroutants, sa créativité débordante et son efficacité redoutable devant le but.

Révélé très jeune au Santos FC, Neymar s’impose rapidement comme un prodige du ballon rond. Il y remporte la Copa Libertadores, la Coupe du Brésil et deux championnats paulistes, s’inscrivant dans la lignée des plus grands noms du football brésilien. En 2013, il franchit un cap en rejoignant le FC Barcelone, où il forme un trio offensif redoutable avec Lionel Messi et Luis Suárez. Ensemble, ils décrochent notamment la Ligue des champions et le championnat d’Espagne, hissant Neymar parmi les meilleurs joueurs de la planète. Il est ainsi nommé finaliste du Ballon d’or en 2015 et 2017, aux côtés de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.

Un transfert historique, des saisons contrastées

En 2017, Neymar bouleverse le monde du football en devenant le joueur le plus cher de l’histoire : le Paris Saint-Germain débourse 222 millions d’euros pour s’offrir ses services. À Paris, il accumule les titres nationaux et dispute la finale de la Ligue des champions en 2020, mais son passage est aussi marqué par une instabilité chronique : blessures à répétition, polémiques, tensions internes.

Après six saisons en demi-teinte, le Brésilien quitte l’Europe pour un passage éclair dans le championnat saoudien, avant de faire son retour dans son club d’origine, le Santos FC, bouclant ainsi une boucle symbolique dans sa carrière.

Le destin d’un Seleção leader

Sous le maillot de la Seleção, Neymar brille également. Il remporte le championnat sud-américain des moins de 20 ans en 2011, puis mène le Brésil à la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Londres en 2012, avant de décrocher l’or en 2016 à domicile. Il s’illustre à la Coupe des confédérations 2013 – dont il est élu meilleur joueur –, mais voit sa progression freinée lors du Mondial 2014, en raison d’une blessure en quart de finale. L’absence du prodige sera cruellement ressentie lors de la défaite historique face à l’Allemagne (1-7) en demi-finale.

Il participe ensuite aux Coupes du monde 2018 et 2022, conclues à chaque fois sur une élimination en quart de finale face respectivement à la Belgique et la Croatie. Finaliste de la Copa América 2021, il est intégré dans l'équipe-type du tournoi. En 2023, Neymar devient le meilleur buteur de l’histoire de la sélection brésilienne, dépassant Pelé avec 79 réalisations.

Un talent hors norme et une image divisée 

Considéré par beaucoup comme l'héritier de Pelé, formé au même club et doté d’un style similaire à celui de Ronaldinho,

Neymar est l’un des rares joueurs capables de faire la différence à chaque instant : dribbles courts, passements de jambes, frappes des deux pieds, maîtrise des coups francs... Son profil offensif complet fait de lui une menace constante pour les défenses adverses.

Mais son jeu spectaculaire s’accompagne aussi de critiques récurrentes, notamment pour sa propension à la simulation, souvent raillée sur les réseaux sociaux. Si cette stratégie peut parfois lui valoir des pénaltys, elle ternit aussi son image auprès du public.

Une icône mondiale au-delà du terrain

En dehors des terrains, Neymar est un ambassadeur de grandes marques, suivi par des centaines de millions de fans sur les réseaux sociaux. Il figure régulièrement parmi les sportifs les mieux rémunérés de la planète. Engagé dans l’action sociale, il fonde l’Institut Neymar Jr. dans l’État de São Paulo, une structure qui vise à soutenir les jeunes issus de milieux défavorisés à travers le sport et l’éducation.

À 33 ans, Neymar continue d’alimenter les débats : génie technique pour les uns, provocateur pour les autres, il reste quoi qu’il en soit un acteur incontournable de l’histoire du football brésilien et mondial.

Haoua Sangaré

Malikunafoni