Bamako salue le travail de Tom Saintfiet : “Le Mali vous restera reconnaissant”

Il n’a pas été sélectionneur pendant des années, mais son passage a laissé une marque. Quelques heures après la fin officielle de sa mission à la tête des Aigles du Mali, Tom Saintfiet a reçu un message personnel du président de la Fédération malienne de football (Femafoot), Mahazou dit Baba Cisset. La lettre, datée du 28 avril 2026, est un adieu courtois mais sans fioritures.

Dans ce courrier adressé depuis Bamako, le dirigeant salue avant tout l’état d’esprit du technicien. Pas de grandes phrases sur le tableau des résultats, mais une insistance sur l’attitude : “engagement constant”, “professionnalisme exemplaire”, “dignité”. Autant de qualités que la Femafoot dit avoir observées dans un “environnement parfois exigeant”.

Celui qui a dirigé l’équipe nationale A du Mali n’est pas présenté comme un sauveur, mais comme un bâtisseur discret. Selon la fédération, son travail a permis de “consolider les bases sportives” de la sélection. Autrement dit : sans révolution spectaculaire, Saintfiet aurait remis de l’ordre et renforcé la cohésion d’un groupe souvent attendu au tournant.

Le président de la Femafoot insiste aussi sur un point rarement souligné dans ce type de lettres : la qualité des relations humaines. Il évoque l’esprit de collaboration avec les instances, et la manière dont le coach a su parler à tous les acteurs du football malien. Visiblement, ce côté “homme de terrain” a compté autant que ses consignes tactiques.

La lettre prend soin de ne pas refermer la porte. Au contraire : on y lit que “le Mali vous restera toujours reconnaissant” et que Saintfiet sera “toujours le bienvenu”. Une formule qui n’est pas anodine dans un milieu où les départs sont parfois plus frais que les arrivées.

Désormais libre de s’engager ailleurs, l’ancien sélectionneur repart donc avec un certificat de bonne conduite officiel. Reste à savoir quel sera son prochain défi. Une chose est sûre : à Bamako, on ne parlera pas de lui comme d’un passage oublié, mais comme d’un homme ayant “porté avec dignité les couleurs des Aigles”.

Prochaine étape pour la Femafoot : trouver un successeur capable de prolonger cette dynamique, sans perdre le fil du travail accompli.

Oura KANTE

Malikunafoni