"Amadou et Mariam : deux voix une vision".

Amadou bagayoko et Mariam Doumbia, artistes Maliens.

Amadou et Mariam forment un duo musical emblématique du Mali, originaire de Bamako. Le groupe est composé de Mariam Doumbia et du regretté Amadou Bagayoko, décédé en avril 2025 à l’âge de 70 ans. Tous deux, musiciens et chanteurs aveugles, se sont rencontrés en 1976 à l’Institut des jeunes aveugles de Bamako, où ils ont débuté leur parcours musical dans l’orchestre de l’établissement, dirigé par Idrissa Soumaoro. Devenus inséparables à la scène comme à la ville, ils se marient en 1980 et entament une carrière commune sous le nom de Mali’s

Blind Couple.

Leur cécité ne remonte pas à la naissance : Amadou a perdu la vue à 15 ans à cause d'une cataracte congénitale, tandis que Mariam est devenue aveugle à l'âge de 5 ans suite à une rougeole mal soignée. Dès leur plus jeune âge, tous deux sont animés par la passion de la musique. Mariam chante dès l’âge de six ans lors de cérémonies, et Amadou explore divers instruments avant d’adopter définitivement la guitare à l’adolescence.

Dans les années 1980, le duo se fait connaître en Afrique de l’Ouest, remportant notamment en 1982 le concours Découvertes de RFI. Après une tournée au Burkina Faso en 1985, ils s’installent à Abidjan en 1986, où ils enregistrent plusieurs cassettes avec le producteur Maïkano. Quatre volumes sortent entre 1989 et 1991, posant les

bases de leur style unique, mêlant musique traditionnelle malienne, blues et influences internationales. En 1991, ils rencontrent Stevie Wonder, et multiplient les tournées africaines.

Leur ascension internationale débute en France, où ils se rendent pour la première fois en 1994. Leur album Sou ni tilé, sorti en 1998, remporte un franc succès grâce au titre Je pense à toi, écoulé à plus de 100 000 exemplaires. Ils enchaînent avec Tje ni mousso en 1999, puis Wati en 2002.

Leur carrière prend un tournant décisif avec la rencontre de Manu Chao en 2003. Ce dernier, admiratif de leur musique, les accompagne dans la production de l’album Dimanche à Bamako, sorti en 2004. L’album est un succès critique et commercial : il leur vaut une Victoire de la musique en 2005, un disque de platine, deux BBC Radio 3 Awards, et les propulse

sur les scènes internationales. En 2013, ils remportent une seconde Victoire de la musique pour l’album Folila.

En parallèle, le label Côte d’Ivoire Recordings publie en 2005 une rétrospective de leurs débuts, intitulée 1990–1995 : Le Meilleur des années maliennes.

Le 4 avril 2025, Amadou Bagayoko s’éteint des suites d’une maladie. Ses obsèques ont lieu le 6 avril à Bamako, rassemblant une foule émue. Il est inhumé dans le jardin de sa maison. Le duo devait encore se produire en 2025 dans le sud de la France, mais la tournée est annulée à la suite de cette perte immense pour la musique africaine et mondiale.

Haoua Sangaré

Malikunafoni