Coupe du monde 2026 : le Maroc ouvre la voie à l’Afrique

« Le plus important est de terminer les qualifications, puis de se tourner vers la CAN que nous organiserons en décembre », a confié Walid Regragui après la large victoire de ses hommes. En battant le Niger 5-0 à Rabat, les Lions de l’Atlas sont devenus, vendredi 5 septembre 2025, la première nation africaine à valider officiellement son billet pour la Coupe du monde 2026.

Le doublé d’Ismael Saibari (PSV Eindhoven), complété par les réalisations d’Ayoub El Kaabi, Hamza Igamane et Azzedine Ounahi, a scellé ce succès éclatant. Déjà présents à six reprises sur la scène mondiale (1970, 1986, 1994, 1998, 2018 et 2022), les Marocains s’assurent une nouvelle participation et visent désormais un parcours sans faute, avant d’affronter la Zambie lors de la dernière journée des éliminatoires.

Une dynamique historique

Cette qualification confirme la place du Maroc en tête du football africain, deux ans après sa demi-finale historique au Mondial 2022 au Qatar. Elle intervient également à quelques mois d’un autre rendez-vous majeur : la Coupe d’Afrique des Nations 2025, organisée sur le sol marocain, où les Lions partiront favoris.

Les autres prétendants en embuscade

Dans les autres groupes, la bataille reste ouverte. L’Égypte a pris une option décisive après sa victoire contre l’Éthiopie et pourrait sceller sa qualification très prochainement. La Côte d’Ivoire, grâce à un succès 1-0 sur le Burundi, a repris le contrôle de son groupe. Le Cameroun et la Tunisie confirment aussi leur sérieux, tandis que l’Algérie, absente en 2022, s’est relancée en dominant le Botswana (2-0).

Un format taillé pour la compétition

La Confédération africaine de football (CAF) a adopté un système inédit : 9 groupes de 6 équipes, dont seuls les premiers obtiennent une qualification directe. Les quatre meilleurs deuxièmes devront disputer des barrages pour espérer décrocher une ultime place, synonyme de ticket pour les barrages intercontinentaux.

Avec ce format, l’Afrique comptera entre 9 et 10 représentants au Mondial 2026, une première. Le Maroc a ouvert la marche ; reste à savoir quelles nations le suivront au Canada, au Mexique et aux États-Unis.

Afrik.com

Oura KANTÉ

Malikunafoni